- VILLAFRANCHIEN
- VILLAFRANCHIENVILLAFRANCHIEDivision stratigraphique qui se trouve à cheval sur les ères tertiaire et quaternaire. Le Villafranchien a été défini pour la première fois par Vilfredo Frederigo Samaso Pareto en 1865 pour désigner les dépôts continentaux de la région de Villafranca (Piémont). Depéret le redéfinit, en 1909, comme étant «essentiellement caractérisé par la coexistence des derniers mastodontes avec les premiers éléphants, et par la migration en Europe du genre Equus et des bovidés». C’est une puissante formation conglomératique, témoignant de mouvements verticaux considérables et d’une importante régression.On pourrait, d’après Bourdier (1957), le subdiviser en plusieurs parties, marquées par des oscillations climatiques, qui entraînent l’apparition ou la disparition de certaines formes dans la flore et la faune. D’une façon générale, on peut distinguer un Villafranchien inférieur et un Villafranchien supérieur. Le Villafranchien inférieur est l’équivalent approximatif du Plaisancien (ou Astien), qui marque la fin de l’ère tertiaire. Le Villafranchien supérieur, quant à lui, correspond à une partie du Calabrien, lequel est défini, depuis le Congrès géologique international de Londres en 1948, comme l’étage marin de base du Quaternaire.La faune «villafranchienne» est caractérisée, chez les mammifères, par l’apparition de l’éléphant (Elephas meridionalis ), du cheval (Equus stenonis ), du bœuf (Bos etruscus ); certains gîtes sont célèbres: Val d’Arno (Italie), Saint-Vallier, Sénèze (Massif central).
villafranchien, ienne [ vilafrɑ̃ʃjɛ̃, jɛn ] adj. et n. m.• 1865; de Villafranca d'Asti, n. d'une ville du Piémont♦ Didact. Se dit de l'étage le plus ancien du quaternaire, entre le pliocène (tertiaire) et le pléistocène. « les fouilles et les études paléontologiques ont déjà permis de retrouver à Vialette la plus ancienne faune villafranchienne d'Europe (vers 3,3 MA) » (La Recherche, 1984). — N. m. La fin du villafranchien.
● villafranchien nom masculin (de Villafranca, nom propre) Étage situé entre le pliocène et le pléistocène.villafranchien, enneadj. et n. m. GEOL De la première partie du quaternaire, au cours de laquelle les mammifères du tertiaire évoluèrent vers les formes actuelles.|| n. m. Le villafranchien.villafranchien, ienne [vi(l)lafʀɑ̃ʃjɛ̃, jɛn] adj. et n. m.❖♦ Didact. (géol.). Se dit de l'étage le plus ancien du quaternaire, contemporain du Calabrien. — N. m. || Le Villafranchien est caractérisé par la coexistence des derniers mastodontes et des premiers éléphants, et par le début du phénomène glaciaire.
Encyclopédie Universelle. 2012.
